Histoires de médecins de l'Histoire
Depuis que l'Homme a appris à se faire bêtement mal en retaillant sa peau de bête avec sa sagaie, il s'est trouvé l'un de ses semblables pour lui expliquer comment tenir son arme par le bon bout et comment rafistoler sa main ouverte en deux. L'histoire de la médecine est celle de cette belle, grande et éternelle lutte entre le manque d'esprit et l'esprit pratique.
On regrette parfois le bon vieux temps, lorsque chacun allait à cheval et soignait ses maux de dents avec une truelle, mais notre monde contemporain a ses bons côtés : qui songerait -même pour épater la galerie- à pratiquer comme au néolithique une trépanation avec un simple silex (fait authentique) et pour seul antalgique une virile bourrade dans le dos ? L'ironie est facile, mais les médecins -chirurgiens furent parfois des sommités de leur époque, ouverts à toutes les sciences, désireux d'apprendre, de comprendre la mécanique humaine, de décrypter les mystères de la nature.
Dans ce but, bien souvent itinérants pour réunir les savoirs, ils sont une base alléchante pour l'écrivain, qui explorera à travers eux une époque, des lieux oubliés ou disparus, des pratiques désuètes ou visionnaires, d'innombrables personnages frappés de maux divers car la maladie fait peu de cas des strates sociales.
"La médecine fait mourir plus longtemps", disait Plutarque qui mourut durant 80 ans, mais elle fait aussi de bons romans.
Le médecin personnel du roi
roman
De Per Olov Enquist
Traduit par Marc de Gouvenain, Grumbach
Actes Sud
En 1770, alors que le jeune roi du Danemark, Christian VII, est atteint de folie, quelques nobles mènent à eux seuls les affaires du royaume. Contraint d'épouser l'héritière de la famille royale anglaise, le roi lui préfère une prostituée, aussitôt écartée par la Cour. Christian VII part alors à travers l'Europe pour retrouver sa chère disparue. Dans ce climat de confusion, les conseillers commettent l'erreur de convoquer au palais le docteur Struensee : instruit et progressiste, ce dernier obtient les faveurs de son roi, se rapproche de la reine délaissée et occupe une place que beaucoup lui disputent. En butte aux complots de toute sorte, le médecin signe de fait son arrêt de mort.
Sous couvert d'un sujet historique, Per Olov Enquist met en scène les grands conflits d'idées du Siècle des lumières à travers des personnages emblématiques et intemporels.
La Russie des années 20 : un univers campagnard enfoncé dans la boue et les hivers rigoureux, hanté par des traditions immémoriales, rongé de tabous et de superstitions.
Tandis que dans les grands centres urbains la révolution bouleverse la vie et les mentalités, dans les profondeurs du pays un jeune médecin consacre ses forces à lutter contre le fatalisme et la résignation ambiants. Sept nouvelles racontent avec brio l'ordinaire de sa vie, où le pathétique sans cesse côtoie le drame, mais aussi, parfois, le grotesque et la farce. Un accouchement difficile, une intervention chirurgicale délicate, un voyage au coeur d'une violente tempête de neige pour rejoindre un malade éloigné... le moindre épisode, la plus mince anecdote tirés du quotidien revêtent sous la plume de Boulgakov la puissance de l'extraordinaire.
Les Récits d'un jeune médecin sont suivis de Morphine et des Aventures singulières d'un docteur. Morphine est l'un des plus beaux textes de Boulgakov, le seul où il explore jusqu'au vertige les gouffres de la détresse, de la maladie et de la folie.
Au Moyen Age, la médecine est réservée aux hommes. Toutefois, l'histoire garde le souvenir de quelques femmes médecins, telles Hildegarde de Bingen. Le roman suit Caterina da Colleaperto, personnage de fiction, dans son parcours entre Paris et Milan, se battant contre les préjugés, les trahisons et la méfiance pour pouvoir pratiquer son art.
À l’aube du XVIIIe siècle, médecins et chirurgiens se livrent une guerre féroce. Suite au décès d’un de ses patients, Nicolas Déruet, chirurgien ambulant, est contraint à l’exil. De la campagne lorraine aux steppes hongroises, des palais royaux aux hôpitaux militaires, il n’aura de cesse de perfectionner sa technique pour laver son honneur. De toutes les opérations, la plus difficile sera celle qui touche à son cœur : entre Rosa, marquise de Cornelli, et Marianne Pajot, accoucheuse, le choix relève d’une tout autre science…
« Un livre exceptionnel. » Valérie Expert – France Info
« Le meilleur roman historique depuis Les Piliers de la Terre. » Gérard Collard
Londres, en l'an 1021. Orphelin, Rob J. Cole, neuf ans, est recueilli par un barbier-chirurgien et devient son apprenti. Ensemble, ils sillonnent l'Angleterre. C'est une époque où l'on brûle les sorcières, où la vie est dure et la mort vite venue... Mais Rob n'a qu'une idée en tête : devenir médecin et il a un terrible don : il sent si un patient va mourir lorsqu'il lui prend la main. Ayant appris qu'on peut étudier sérieusement la médecine chez les Arabes, Rob n'hésite pas et, à vingt ans, le voilà qui traverse l'Europe pour gagner l'Orient. Comme chez les Arabes on n'admet pas les chrétiens, il va se faire passer pour juif... Le Médecin d'Ispahan est un formidable roman d'aventures. C'est l'histoire d'un homme enflammé d'une passion dévorante : vaincre la mort et la maladie, guérir. Pour atteindre son but, il fuira la brutalité et l'ignorance de l'Angleterre du xie siècle, traversera tout un continent pour découvrir la cour de Perse, le monde étonnant des universités arabes et la chaude sensualité des palais d'Ispahan. Et, dominant tout cela, Le Médecin d'Ispahan est la magnifique histoire d'un amour que rien ne parvient à détruire.