L’Épopée de Gilgamesh

Assyriologue passionné, l’Abbé Sauveplane est à l’origine d’une des premières
traductions françaises de l’Épopée de Gilgamesh. Son travail, d’une qualité
académiquement inattaquable, nous permet de mieux appréhender ce mythe. En
effet, il a offert aux lecteurs une version romancée qui est d’une beauté
renversante, en complément de sa traduction littérale fine et précise,
témoignage de son expertise sur ce sujet. Le texte présente également une
analyse ainsi qu’une étude sur le caractère et l’âge du poème. L’Épopée de
Gilgamesh confirme, comme vous le découvrirez, l’existence de plusieurs
traditions du déluge en dehors de la tradition légendaire biblique. Considéré
comme le plus ancien poème épique, ce conte mythologique nous relate les
aventures d’un héros antique, roi légendaire confronté à la mort qui
courageusement va chercher aux confins du monde le secret de l’immortalité.

D’abord transmis oralement pendant des décennies, avant d’être gravé pour la
postérité dans des tablettes cunéiformes, ce récit d’une sagesse infinie n’en
finit pas de fasciner ses lecteurs, car il comporte en lui toutes les grandes
interrogations relatives à la condition humaine : la vie, la mort, la
destinée, la gloire, la sagesse, le bonheur, l’amitié, la sexualité, le
dépassement des limites humaines, etc.

Premier grand roman de l’humanité, souvent considéré comme la première grande
œuvre littéraire, les aventures de Gilgamesh sont passionnantes tant elles
nous rappellent notre vulnérabilité.

Extrait :

« Ceci est l’histoire de Gilgamesh, qui a vu l’abîme, qui a tout connu, qui a
pénétré les mystères, qui apporta la nouvelle de ce qui s’est passé avant le
déluge et, à la suite de ses lointaines pérégrinations, se laissa aller de
fatigue...»

Gilgamesh, en effet, n’est pas uniquement, comme on pourrait le croire d’après
un examen superficiel, le grand coureur d’aventures, l’auteur d’héroïques
équipées, il est encore, par son côté mystérieux et profond, le chercheur
fatidique, l’explorateur intrépide parti à la découverte de ces choses
divines, le bien, le bonheur, la science et qui revient exténué, de ce long
voyage à travers les pays inconnus. Gilgamesh est le prototype d’Hercule. Il
est à la fois le dieu sauveur, le lutteur infatigable, le grand devin,
découragé hélas ! par ses propres visions. Gilgamesh, c’est Apollon, c’est
Achille doublé d’Ulysse, c’est déjà Faust.