Icônes arabes

L'art arabo-chrétien fascine aujourd'hui pour ses valeurs esthétiques
certaines mais il faut aussi reconnaître que les évènements qui secouent le
globe jettent une lueur singulière sur de telles œuvres. Elles sont les
témoins d'une symbiose idéale entre les civilisations qui se sont croisées
dans la région du Croissant Fertile. Cette symbiose étant menacée de
désagrégation à cause des conflits politiques, on cherche des références dans
le passé pour dynamiser le processus d'entente et de tolérance au présent. Les
icônes arabes sont devenues des emblèmes reconnus, des messagères de dialogue,
de paix et d'ouverture.

Le présent ouvrage nous introduit dans un monde artistique diversifié. On
contemplera les œuvres, souvent inédites, d'une vingtaine de peintres dont
plusieurs sont cités ici pour la première fois. Les œuvres quant à elles
recèlent une extrême richesse puisée aux sources de l'iconographie orientale,
de la thématique occidentale, voire catholique et de l'ornementation arabo-
musulmane. La disposition des thèmes classifiée par peintre ou par école
facilite la compréhension de l'art arabo-chrétien, de son évolution et des
styles complémentaires qu'il a façonné.

La contemplation des quelques cent vingt-trois icônes sélectionnées à travers
le Liban et la Syrie nous fera pénétrer dans un univers insoupçonné où, dans l
'arrière-fond culturel abyssal du Moyen-Orient, mystique et universaliste,
n'existe aucun cloisonnement mais une ouverture aux dimensions du temps et de
l'espace, voire de l'éternité puisqu'il s'agit, pour l'art sacré, de
manifester l'invisible dans son mystère de proximité.