Qu'est-ce qu'un genre littéraire ?

Rien de plus simple, et en meme temps de plus trompeur, qu'un enonce
rapportant un texte a « son » genre. C'est ainsi que, d'Aristote a Brunetiere
en passant par Hegel, les poeticiens ont poursuivi le mirage d'une theorie
unitaire des genres litteraires. Or, dire que La Princesse de
Cleves est un recit, ou Le Parfum un sonnet, c'est certes nommer et
classer ces textes, mais selon des logiques tres differentes - le premier cas
mettant en jeu l'exemplification d'une propriete, et le second l'application
d'une regle.

​Cette simple remarque laisse entrevoir la conclusion
radicale et derangeante de ce livre : la pluralite des logiques « generiques »
est irreductible. Par la, Jean-Marie Schaeffer tourne une page de l'histoire
de la poetique. Desormais, on ne pourra plus faire comme si un texte n'etait
pas, d'abord et avant tout, un acte de langage, comme si la theorie litteraire
n'avait rien a attendre de la philosophie.


*[5e]: Cinquième