Le Long Combat de l'Afrique pour son art

Pendant des décennies, les nations africaines ont lutté pour la restitution
d’innombrables œuvres d’art volées pendant l’ère coloniale afin d’être
exposées dans des musées occidentaux. Bénédicte Savoy met en lumière cette
histoire largement méconnue. Elle s’appuie sur de nombreuses sources inédites
pour révéler que les racines de cette lutte remontent bien plus loin que ne
l’indiquent les débats récents, et que ces efforts ont été menés par une
multitude de militants et dirigeants des nations nouvellement indépendantes.
Peu après 1960, lorsque dix-huit anciennes colonies d’Afrique ont accédé à
l’indépendance, un mouvement en faveur du rapatriement des œuvres a été lancé
par les élites intellectuelles et politiques africaines. L’autrice retrace ces
combats et examine aussi comment les musées européens ont tenté de dissimuler
des informations sur leurs collections.
En expliquant pourquoi la restitution est essentielle à toute relation future
entre les pays africains et l’Occident, ce livre pose les éléments du débat
autour de ces questions cruciales pour le présent et l’avenir.

Bénédicte Savoy est depuis 2009 professeure d’histoire de l’art à l’université
technique de Berlin, où elle est titulaire d’une chaire consacrée à l’«
Histoire de l’art comme histoire culturelle ». Elle est l’autrice de nombreux
ouvrages, dont Patrimoine annexé. Les biens culturels saisis par la France en
Allemagne autour de 1800 (Éditions de la Maison des sciences de l’homme,
2003), Nofretete. Eine deutsch-französische Affäre, 1913-1931. En 2018, elle a
publié avec Felwine Sarr Restituer le patrimoine africain (Seuil/Philippe
Rey).

*[5e]: Cinquième