Le hasard et le pathologique

L'usage des grands nombres dans le domaine de la santé n'est plus un secret
pour personne. Les taux de mortalité, les courbes démographiques, les moyennes
nationales comme les médianes par genre, profession ou âge ordonnancent nos
vies biologiques. Nous sommes pris dès la naissance dans un système de mesure
de l’espérance de vie, par lequel s’évaluent continûment nos chances de
perdurer. En période de crise sanitaire, lorsque la connaissance scientifique
fait défaut, les nombres prennent une place encore plus grande: la statistique
médicale devient le principal outil d’aide à la décision des pouvoirs publics.

Cette épistémè computationnelle a une histoire que Mathieu Corteel nous invite
à découvrir. Elle trouve sa source dans l’interprétation des tables de
mortalité au XVIIe siècle, et s’est transformée depuis, articulant
différemment à chaque époque un état des connaissances mathématiques avec une
pratique médicale et une vision politique de la santé publique.