Caravansérail

Au debut du vingtieme siecle, la rencontre d'un colonel anglais excentrique
transforme Samuel Ayyad, un jeune Libanais aventureux, en une sorte de
condottiere guerroyant au Darfour et au Kordofan, aux confins du Soudan et du
Tchad. Un jour, sa route croise celle d'un compatriote qui transporte a
travers deserts et savanes, demonte et charge a dos de chameau, un petit
palais arabe qu'il espere vendre a quelque roitelet africain epris de faste.
Samuel lui achete son encombrant bagage, avec l'idee de le ramener a Beyrouth.
Mais entre-temps, la Premiere Guerre mondiale a eclate, et avant de revoir son
Ithaque, notre moderne Ulysse vivra une Odyssee qui le menera, a la tete de la
caravane portant son palais en pieces detachees, entre pillards et patrouilles
ottomanes, le long du Nil puis a travers l'Arabie et la Syrie soulevees par
Fayçal et Lawrence, jusqu'aux neiges du Mont Liban.


Ce roman s'est vu decerner le prix Tropiques 2008 de l'Agence française de
developpement.


Charif Majdalani est ne en 1960 a Beyrouth. Directeur, en cette ville, du
departement de Lettres françaises de l'Universite Saint-Joseph, il avoue un
gout prononce pour le baroque et le metissage des cultures. Il est l'auteur
d'un premier roman remarque, Histoire de la Grande Maison paru en 2005 au
Seuil.



*[5e]: Cinquième