L'Odeur du si bémol. L'univers des hallucinations

Vous est-il deja arrive de voir quelque chose qui n'etait pas vraiment la ? De
vous entendre appele par votre nom dans une maison vide ? D'avoir l'impression
que quelqu'un vous suivait puis de vous retourner sans rien decouvrir ?

La migraine peut faire voir des arcs-en-ciel chatoyants aussi bien que de
minuscules personnages lilliputiens. La malvoyance ou la cecite peut
paradoxalement finir par precipiter dans un monde visuel hallucinatoire. Une
simple fievre, ou meme l'acte de se reveiller ou de s'endormir, peut faire
halluciner des lumieres colorees, des visages detailles ou des ogres
terrifiants. Les sujets endeuilles reçoivent parfois la " visite "
reconfortante de l'etre cher qui les a quittes.

Procedant avec son elegance, sa curiosite et sa compassion habituelles, Oliver
Sacks mele ici les recits de ses patients a ses propres experiences des
psychotropes pour tenter de repondre a plusieurs questions majeures : Les
hallucinations refletent-elles l'organisation et la structure de nos cerveaux
? En quoi ont-elles influe sur le folklore et l'art de chaque culture ? Et
pourquoi la capacite d'halluciner potentiellement presente chez chacun d'entre
nous constitue-t-elle une facette essentielle de la condition humaine ?


Oliver Sacks

Medecin, professeur de neurologie et de psychiatrie a la Columbia University
(New York). Auteur de plusieurs best-sellers, notamment L'homme qui prenait sa
femme pour un chapeau (1988), et plus recemment, de Musicophilia (2009).


Traduit de l'anglais par Christian Cler


*[5e]: Cinquième