Renverser ciel et terre

Politiquement affaibli après l’échec du Grand bond en avant et la grande
famine qui l’a suivi (1958-1962), Mao Zedong lance en 1966 la « Grande
Révolution culturelle prolétarienne ». Pendant qu’il élimine un à un tous ses
compagnons d’armes et successeurs potentiels, il pousse la jeunesse à l’assaut
de la bureaucratie civile et militaire : les « gardes rouges », appelés à «
renverser ciel et terre », sèment le chaos dans le pays de 1966 à 1968. Mais
les choses échappent à son contrôle et, pour garder l’Armée de son côté, il
doit bientôt lâcher les jeunes rebelles. Du sommet de l’État aux couches
populaires, le pays est alors au bord de la guerre civile. La Révolution
culturelle ne prendra fin qu’avec le décès de Mao Zedong, en 1976, après avoir
fait des millions de victimes. Nombre de dirigeants actuels ont été marqués,
souvent durement, par cette tragédie. C’est aussi le cas de Yang Jisheng,
étudiant à Pékin de 1966 jusqu’à la fin 1967, qui a participé aux débuts de
cette période sanglante. Son livre est à la fois une narration inédite,
minutieuse et précise des événements – y compris ceux que le récit officiel
occulte – et une analyse menée avec une perception intime, une connaissance
historique et une distance assez exceptionnelles. Il resitue ces événements
dans leur contexte jusqu’à la victoire finale des réalistes sur les
idéologues, sans laquelle ni l’ouverture de la Chine à partir de 1978, ni son
décollage économique spectaculaire, n’auraient pu avoir lieu. Ce livre, publié
à Hong Kong en 2016, reste interdit en Chine. Traduit du chinois par Louis
Vincenolles

*[5e]: Cinquième