L'univers existe-t-il ?

L’univers peut-il être un objet scientifique ? La question s’est souvent
posée. Ne représente-t-il pas un objet singulier parmi tous ceux que les
scientifiques étudient ? Il est unique, inobservable dans sa totalité et
constitue le cadre au sein duquel se situent tous les autres objets. À la
suite de la consécration du modèle du big bang, au milieu des années 1960, la
cosmologie a quand même fini par être considérée, par la plupart des
chercheurs, comme une discipline scientifique à part entière. Mais cette
reconnaissance n’a pas éliminé toutes les interrogations à son sujet. En
outre, dès le début des années 1980, le concept d’univers a reperdu un peu de
sa clarté avec l’introduction du celui de multivers qui est, quant à lui,
resté relativement obscur. Aussi est-on en droit de s’interroger sur le statut
de ces deux concepts d’univers et de multivers. Représentent-ils des objets
qui existent ? Ou sont-ils uniquement des fictions heuristiques qui nous
permettent de donner du sens à nos observations du ciel ?