L'art et l'architecture au temps des premiers aliénistes français

Le début du XIXe siècle voit les début d'une nouvelle spécialité médicale,
l'aliénisme. Cet ouvrage traite du discours porté par les oeuvres d'art
commandées par ses fondateurs, notamment Philippe Pinel et Jean-Étienne
Dominique Esquirol, les précurseurs. Pour la première fois, la subjectivité de
l'aliéné est reconnue ; c'est un être vunérable à qui imposer un modèle de
raison, d'harmonie et de stabilité. Les aliénistes travaillent de concert avec
les artistes pour exprimer leur idéal philanthropique, animé d'un réel espoir
de guérison et pour répondre à la nécessité de construire leur légitimation au
sein de la science médicale.