Le devoir de justice

Lévinas définit la philosophie comme l'instance de traduction de la
responsabilité éthique dans des institutions juridiques. Le philosophe se
trouverait ainsi soumis à une double injonction : entendre l'exigence de
justice et travailler le corps du politique pour que cette justice trouve une
forme garantissant son effectivité.
Il s'agit dans ce livre, à travers une patiente traversée de l'oeuvre
kantienne, de donner à la philosophie les moyens de son ambition politique,
qui semblent faire défaut à Lévinas. Deux directions sont ici privilégiées.
Celle d'abord d'une définition de la justice, comme Idée normative de toute
action politique, et que Kant propose dans les textes qu'il consacre au droit
ou à l'histoire. Celle ensuite d'une analyse du jugement kantien comme
instrument du passage entre la raison et le sensible, que Kant voit à l'oeuvre
dans le jugement du sublime mais que l'on pourrait déplacer vers le lieu
propre de la philosophie, l'écart séparant l'Idée de la justice et la réalité
sensible de la politique.
À travers cette lecture de Kant, il n'est question que de donner chair au
devoir de justice. Recevoir son exigence, ne jamais transiger sur la dureté de
ce qu'elle prescrit, ne pas cesser de juger ce qui doit être fait, ne pas
oublier non plus que ce qui se fera ne satisfera jamais aux conditions d'une
justice parfaite : l'oeuvre de la philosophie ne peut se déployer que dans la
douleur d'un labeur patient. L'effet politique de la pensée est à ce prix.

Olivier DEKENS est professeur agrégé de philosophie, docteur en philosophie et
chargé de cours à l'Université de Tours. Il est l'auteur de plusieurs ouvrages
portant sur l'histoire de la philosophie moderne et contemporaine. Il a
notamment publié Comprendre Kant (Armand Colin, 2003).