Du Guesclin

Du Guesclin a ete etroitement mele a l'histoire du duche de Bretagne, du
royaume de France et de l'Europe. Ne autour de 1320 dans une famille de la
petite noblesse bretonne, il a gravi tous les echelons de la hierarchie
militaire pour acceder au grade de connetable. Il a joue un role de premier
plan dans la guerre de succession de Bretagne puis dans celle de de Cent Ans.
Il a mis un terme a la serie de defaites françaises et dirigea, sous le regne
de Charles V, la reconquete des territoires perdus. Il intervint aussi en
Espagne pour soutenir Henri de Trastamare, pretendant au trone de Castille et
conduisit outre-Pyrenees les grandes compagnies qui devastaient la France.
Alors qu'il etait charge de faire appliquer la decision royale de confiscation
du duche de Bretagne, son inertie le rendit suspect dans certains milieux de
la cour et il reçut pour mission de combattre les compagnies de routiers
retranches en Auvergne.

Apres sa mort en juillet 1380, devant la forteresse de Chateauneuf-de-Randon,
sa memoire a ete veneree a presque toutes les epoques. Cependant nos
contemporains n'en ont souvent qu'une vision reduite a quelques images
d'Épinal : le dogue de la foret de Broceliande multipliant les coups contre
les Anglais, le vainqueur de Cocherel, le prisonnier fixant sa rançon a un
chiffre astronomique, le chef de l'expedition en Castille. Cette biographie,
qui exploite des donnees recentes de la recherche, revele une personnalite
plus riche et plus diverse que ne le laissent entendre les recits
traditionnels. Elle s'efforce de faire le depart entre la realite historique
et les legendes colportees au cours des siecles. Elle decrit les mecanismes
par lesquels s'est construite l'image du heros breton. Ce dernier a incarne
l'ideal chevaleresque a une epoque marquee par de profondes mutations de la
vie politique et de la societe militaire.