Victor Hugo

Victor Hugo nait avec son siecle, le 26 fevrier 1802. Il connait tous les
honneurs, legion d'honneur a 23 ans, Academie française a 39 ans, pair de
France a 43 ans. Admire par Chateaubriand, il devient le chef des romantiques,
et Notre-Dame de Paris, en 1831, lui apporte la celebrite.

Apres la revolution de 1848, il est elu representant a l'Assemblee
legislative. Le spectacle des injustices sociales accelere sa metamorphose
politique. Opposant irreductible au Second Empire, il connait un exil de dix-
neuf ans, avec Juliette Drouet, sa fidele compagne. Les Miserables, en 1862,
sont un succes planetaire et ils sont traduits dans le monde entier.

De retour a Paris, ses combats l'habitent : l'amnistie des communards,
l'instruction des enfants, la peine de mort, la liberte, la paix, la defense
du patrimoine... Il est elu senateur en 1876.

Sa vie familiale est une tragedie : folie et mort de son frere Eugene,
trahison d'Adele, mort de sa fille Leopoldine et de ses deux fils. Le seul
enfant qui lui survivra est Adele, enfermee a l'asile, mais Georges et Jeanne,
ses petits-enfants, sont une source de reconfort et d'inspiration infinie.

Les Parisiens fetent son 80e anniversaire. À sa mort, le 22 mai 1885, la
Republique offre pour la premiere fois a un poete des funerailles nationales.
Deux millions de personnes l'accompagnent au Pantheon.

Un mythe Victor Hugo ? Oui, par la dimension colossale de son oeuvre
litteraire et graphique et par sa vie, melee aux soubresauts violents du XIXe
siecle, du Premier Empire a la IIIe Republique. L'etude de sa posterite
eclaire le precurseur des États-Unis d'Europe. Commemorations et citations le
celebrent. Son nom est partout, il est donne a des etablissements scolaires,
rues et places. Dans toutes les langues, ses romans et pieces de theatre sont
adaptes au cinema, a la television et dans des comedies musicales.

En 2020, la ceremonie d'hommage a Samuel Paty, le professeur assassine, s'est
faite au pied de la statue de Victor Hugo, dans la cour de la Sorbonne. Le
symbole est puissant.