Les Carolingiens

L’idée d’Europe est, dans l’imaginaire occidental, associée aux Carolingiens
et au plus illustre d’entre eux, Charlemagne. Leur histoire, qui s’échelonne
de 741 à 987, est un cheminement à travers une mosaïque de royaumes avec
l’intégration des diversités au sein de la chose publique menacée en
permanence de dissolution. L’Europe des Charles est celle des marchés, des
écoles, des églises, des villes et des villages tournés vers un idéal de salut
et reposant sur une société fondée sur la subsidiarité. Cette construction est
un défi intellectuel permanent où seule la force coercitive d’une personnalité
inspirée par ce projet peut maintenir le mythe fondateur idéal de façon
renouvelée.
C’est à travers des personnalités perspicaces, d’administrateurs zélés, de
militaires, de missionnaires, de bâtisseurs et d’artistes que l’Europe prend
consistance. L’immensité et la diversité du territoire en font une force mais
aussi une faiblesse qu’il convient constamment de surveiller dans une démarche
nécessitant adaptation, rapidité et effi cacité. Il fallait aux Carolingiens
des moyens financiers et techniques dont ils ne disposaient pas pour conserver
toute l’homogénéité nécessaire à l’oeuvre entreprise. C’est à l’approche de
ces personnages de légende que nous nous livrerons ici.