Henri VIII

Barbe-Bleue aux six épouses, géant glouton, monarque tyrannique, réformateur
religieux à l’origine de la rupture avec l’Église catholique romaine, telles
sont les images qui surgissent à l’esprit lorsque est évoqué le nom du roi
d’Angleterre Henri VIII.
Les nombreuses biographies qui lui ont été consacrées n’épuisent pas le sujet
: sa personnalité reste, à bien des égards, énigmatique. Ce livre s’attache à
en analyser la complexité, à mettre en lumière les fragilités secrètes qui
permettent de mieux comprendre les ressorts et la portée de son action.
L’Angleterre d’Henri VIII est suffisamment loin de nous culturellement pour
que l’on risque de se perdre dans le maquis des querelles et tractations entre
souverains, dans les intrigues de cour et les luttes de clans. Aussi le parti
a-t-il été pris de ne garder que les détails significatifs et de fournir des
moyens de se repérer entre les protagonistes grâce à un glossaire détaillé aux
allures de Who’s who ainsi qu’à des tableaux généalogiques simplifiés.
Il n’a pas été renoncé pour autant aux anecdotes et épisodes savoureux ou
sordides qui témoignent de la truculence d’un règne agité.
On s’apercevra sans doute aussi, de manière inattendue, que les ondes de choc
des bouleversements politiques et sociaux qui en ont été la marque sont encore
perceptibles dans la manière dont est traitée l’affaire du Brexit, par
exemple. D’une certaine façon, Henri VIII est notre contemporain.