La France coloniale sans fard ni déni - De Ferry à de Gaulle, en passant par Alger

Une réflexion sur la France coloniale de Ferry à de Gaulle, en passant par
Alger, pour ouvrir les débats difficiles mais essentiels auxquels les Français
du XXIe siècle sont confrontés.
L'histoire de la France coloniale, dont les territoires éparpillés sur quatre
continents faisaient rêver les écoliers de la IIIe République, est loin d'être
close. Mémoires et groupes de pression s'activent pour en tirer les leçons qui
leur conviennent. Les politiques s'en mêlent a coups de " lois mémorielles ".
Mais que faut-il entendre exactement par " colonies " et " colonisation " ?
Faire le bilan de ce " passe qui ne passe pas " ne peut consister a refaire le
procès du système colonial ni a glorifier une épopée. Jean-Pierre Rioux
rappelle les étapes de la colonisation française, dresse les portraits des
grands artisans de cette histoire, et pose un certain nombre de questions :
qu'impliquait le rêve de Jules Ferry ? L'entreprise coloniale fut-elle
économiquement rentable ? Comment évaluer l'action de De Gaulle outre- mer ?
Enfin, comment lier les débats sur les prolongements du malheur colonial aux
interrogations que suscitent l'état de la France, son " identité " toujours en
chantier, son pacte républicain et sa présence au monde ?