La civilisation des nanoproduits

La commercialisation croissante de produits contenant des nanomatériaux ou «
nano-objets » nous préoccupe tous de façon plus ou moins explicite. Le sujet
est repris de temps à autre dans les médias, notamment à propos des produits
agroalimentaires et cosmétiques, ravivant les inquiétudes sur les conséquences
de l'exposition à des nanoparticules que l'on suppose toxiques. Si la
dimension des risques est primordiale, elle laisse de côté plusieurs aspects
tout aussi importants de la question « nano » : l'histoire des nanoproduits,
leurs propriétés souvent étonnantes, les motivations de leur découverte et de
leur utilisation dans des produits très divers, leurs intérêts potentiels ou
avérés pour la société, les façons dont les chercheurs les étudient, les
débats scientifiques en cours, ou encore les difficultés à suivre les
nanomatériaux le long des chaînes de fabrication de façon à étiqueter
lisiblement les produits (traçabilité). Au travers d'exemples, cet ouvrage
raconte comment les nanoproduits en sont venus à occuper une place majeure
dans notre civilisation industrielle, et pourquoi ils sont à la fois
fascinants et problématiques : « Le titane : promesses et risques d’un
dépolluant » ; « Une peau hâlée grâce à des nanomatériaux ? » ; « Des balles
magiques aux nanomédicaments » ; « Le carbone dans tous ses états… » ; « Vous
reprendrez bien une cuillerée de nanoparticules ? » ; « Le nano-argent : une
valeur qui monte ou qui descend » ; « L’ère des nanocomposites » ; « Tracer un
nanomatériau est-il plus difficile qu'aller sur Mars ? » …