Le Putsch d'Alger

Radio-Alger, 22 avril 1961 : « Ici Radio-France. L’armée a pris le contrôle de
l’Algérie et du Sahara… » C’est le début du putsch des généraux, et du récit
palpitant qu’en fait dans ce livre Maurice Vaïsse. L’événement est bref :
quatre jours, cinq nuits. Mais il renvoie à un temps plus long : celui de la
crise qui couve dans l’armée et conduit à cet épisode saillant de la guerre
d’Algérie, celui, aussi, de ses conséquences. Après 1940, la distinction entre
le militaire et le politique se brouille : la Seconde Guerre mondiale et les
conflits de décolonisation inversent les rapports, à la suite de crises à
répétition opposant l’armée à la nation, jusqu’au putsch. Pourquoi cet échec ?
Quelles en sont les séquelles ? L’ambition de cet ouvrage est de prendre la
mesure de l’événement et de le replacer dans l’histoire, française et
internationale. Maurice Vaïsse renouvelle ici une enquête inaugurée il y a
quarante ans, cette fois avec la ressource d’archives alors inaccessibles. Il
y a dans son livre les faits et la rigueur de l’analyse. On y perçoit aussi
l’émotion d’un homme à qui l’Algérie n’est pas étrangère - il y est né et s’y
trouvait en 1961 - et dont on sent la gorge nouée devant ce drame. De
documents en témoignages, il restitue la dimension humaine du putsch,
constamment présente?: dans l’attitude et les propos du général de Gaulle, les
attentes des populations, les motivations et le comportement des officiers
généraux - avec la dimension presque tragique du conflit des devoirs et des
fidélités, et les désarrois de l’«?honneur?». Un livre de référence sur le
putsch et sur de Gaulle. Maurice Vaïsse est professeur émérite d’histoire des
relations internationales à Sciences Po. Il a dirigé, aux éditions Odile
Jacob, Diplomatie française (2018).