Pierre Schaeffer & Pierre Henry Symphonie pour un homme seul

Présentée le 18 mars 1950 à Paris devant un public curieux et médusé, la
Symphonie pour un homme seul de Pierre Schaeffer et Pierre Henry tient une
place singulière dans l’histoire de la musique du xxe siècle. Œuvre fondatrice
de la musique concrète, elle ouvre la voie à un nouveau type de musique, faite
de bruits, de cris, de fragments de voix et d’instruments modifiés pour
produire des sonorités inconnues. Pierre Schaeffer, ingénieur et homme de
radio, veut transformer cet outil de transmission en un moyen d’expression ;
Pierre Henry, élève de Nadia Boulanger et d’Olivier Messiaen, a le goût de
l’expérimentation et une imagination fantasque. Cette œuvre composée à quatre
mains, en cherchant à exprimer la « solitude de l’homme d’aujourd’hui, perdu
dans la multitude », est marquée par l’existentialisme sartrien et le courant
personnaliste d’Emmanuel Mounier. Dans cette première étude consacrée à cette
Symphonie d’un nouveau type, l’auteur reconstruit sa genèse et situe l’œuvre
dans son contexte, avant de l’analyser et d’en mesurer la portée, à travers
notamment les chorégraphies de Maurice Béjart et Merce Cunningham.