De la guerre à la paix en Méditerranée médiévale

L’histoire de la Méditerranée médiévale ne se résume pas à des affrontements
perpétuels ; elle est aussi marquée par des périodes de paix et d’échanges
diplomatiques intenses. Un mince fil séparait la guerre et la paix. Comment
passait-t-on de la préparation, de l’organisation et de la conduite de la
guerre à des relations pacifiques ? Cette thématique s’inscrit dans un
ensemble disparate, l’Occident, Byzance et l’Islam, avec des sociétés et des
idéologies distinctes, tout en étant liées entre elles par les échanges, les
contacts et les communications multiples. L’ouvrage porte sur les transitions
entre la guerre et la paix, sur les croisés répondant à l’appel de la
propagande pontificale, les ġāzī mobilisés par le ǧihād, les eunuques
byzantins qui se retrouvaient sur tous les fronts. La guerre signifiait aussi
organiser la défense en temps de paix. La Méditerranée et ses milliers de
kilomètres de côtes s’est hérissée de fortifications, de ribâts et de bases
navales. La question des négociations occupe le cœur du volume. Elle témoigne
de l’intérêt de l’historiographie actuelle pour l’étude de ce moment
emblématique d’échanges diplomatiques, comme entre Venise et les Ottomans. À
Byzance où prédominait l’idéologie de la paix comme fondement chrétien de
l’Empire, la négociation n’avait parfois d’autre issue que la guerre. Pour
magnifier le temps de paix les cadeaux diplomatiques se répandaient dans
toutes les cours de la Méditerranée médiévale.