En 2005, Claude Marthaler reprend la route à vélo, cette fois avec sa compagne, pour un périple de trois ans. Après avoir traversé le Sahara par la Tunisie, la Lybie, l'Egypte, le Soudan, l'Ethiopie et Djibouti, ils embarquent pour le Yémen puis se dirigent vers l'Asie. Ils sillonnent l'Inde, le Népal ? LE Tibet ? le Kirghizistan et le Tadjikistan, où ils se séparent. En mars 2008, Claude Marthaler se trouve l'un des rares témoins occidentaux présents au Tibet au moment de la terrible répression chinoise à l'encontre de la population tibétaine et, quelques mois plus tard, en Birmanie lors du passage dévastateur du cyclone Nargis. Pourtant, de la traversée du désert africain jusqu'aux pistes les plus élevées de l'Himalaya, ce sont surtout les rencontres avec les populations des régions parcourues qui passionnent les deux cyclistes. Avec pertinence et humour, l'auteur décrit ces moments de partage, mais également ceux de découragement face à des conditions climatiques extrêmes ou des obstacles bureaucratiques ou policiers.

Depuis le début des années 80, David Byrne parcourt le monde à bicyclette. Il a roulé sur l’asphalte de presque toutes les grandes villes du monde : de Paris à Manille, de Buenos Aires à Los Angeles en passant par Londres ou Detroit. Et bien sûr, New York où il réside.
Très vite, le mythique chanteur des Talking Heads en vient à constater que le vélo le transforme et éclaire sa perception du monde. Ce simple moyen de locomotion lui permet de mieux appréhender l’espace urbain, d’en cerner la beauté, l’étrangeté, d’en épouser les sinuosités. Alors, il pédale, pédale encore, sur une route qui devient une voie vers la liberté et la connaissance de l’autre.
Carnets de voyage, mais aussi essai politique, sociologique, traité d’architecture ou de vélosophie, Journal à bicyclette est une fenêtre sur presque tous les recoins du monde dont il nous fait découvrir l’architecture, la vie artistique, l’essor ou le déclin des industries, mais aussi l’imprégnation historique et des facettes souvent méconnues ou inattendues.
David Byrne est le fondateur et parolier du mythique groupe de new wave Talking Heads. Il est aussi acteur, vidéaste, artiste, et vit à New York.
Traduit de l’anglais (États-Unis) par François Landon.

«Aujourd'hui encore, quand me guettent des pages d'écriture, mes ordres de grandeur sont convertis en intensité physique. Cela peut sembler incongru ou trivial de comparer le noble effort des lettres et celui du rémouleur de bitume. Pour moi, ils sont égaux et, pour tout dire, la fibre cycliste, parce qu'elle m'a souvent remué la chair, m'est apparue comme une préparation sans pareille pour affronter le vertige des mots, l'épaisseur du langage au milieu duquel le chemin est étroit pour trouver le ton juste, le bon rythme, l'image, la couleur, la musique, l'émotion, la grâce.» Éric Fottorino.

Alors qu'il est responsable d'une start-up, Christophe Cousin fait le choix de la réalisation de soi et part, seul, avec la naïveté de celui qui ne sait pas où il va, mais qui sait ce qu'il cherche.
Se perdre dans les souks d'Alep, sur les sentiers du Cambodge ou les cimes himalayennes, s'imprégner des cultures pour découvrir le monde avec des yeux différents.
Mais aussi, se retrouver prisonnier en Syrie, suspecté d'être un espion israélien, connaître l'enfer sur la route de Bénarès, subir Kisolement extrême en pleine tempête de neige en Nouvelle-Zélande ou la faim et le froid sur les pistes de Catamarca, en Argentine...

Avril 2009. Nathalie et Michel Courtet, après avoir en 2008 gagné l'Iran en partant du massif du Jura, partent pour la seconde partie de leur traversée de l'Asie à vélo couché. De Astana au Kazakhstan à Delhi en Inde : huit mois de périple. Après une mise en jambes dans les interminables steppes kazaklfès, ils traversent le Kirghizistan et s'attaquent aux routes parmi les plus hautes de la planète en enchaînant la Pamir Highway au Tadjikistan, la Karakoram Highway entre Chine et Pakistan, et la route du Ladakh dans l'extrême nord de l'Inde.
Ils poursuivent ensuite leur périple au Népal avant de transpirer sur les pistes du Sikkim et de rejoindre Delhi par les rives du Gange. Des étendues désertes, en altitude, aux rues surpeuplées de Delhi, du froid mordant des plateaux tadjikes à la touffeur de la mousson indienne, de la vie austère des bergers célestes à celle, exubérante, des villes bordant le Gange, Nathalie Courtet dépeint les moments de découragement ou de bonheur, les rencontres délicieuses, les difficultés et les obstacles, l'état d'âme comme celui des routes...